Les alentours de l'usine de retraitement des déchets radioactifs de Beaumon-Hague (Manche) sont bien pollués. C'est l'annonce faite par le directeur adjoint d'Areva jeudi 26 janvier 2017, lors d'une commission locale d'information, après l'étude d'une association révélant cette pollution.
432 ans pour réduire la radioactivité
Cette étude, menée par l'association pour le contrôle de la radioactivité dans l'Ouest (ACRO), un laboratoire indépendant des industriels, a révélé que des terres autour du site nucléaire étaient polluées à l'américium 241, un élément très radioactif. Il faut en effet 432 ans pour que la radioactivité de cet élément diminue de moitié.
L'association, qui a refait des prélèvements depuis la publication de l'étude, mentionne une pollution 650 fois supérieure aux valeurs trouvées par Areva avant l'étude dans cette zone de marécages. L'ACRO craint la présence de plutonium.
Pas d'impact sanitaire ?
L'Autorité de Sûreté Nucléaire, par la voix d'Hélène Macron, directrice de l'antenne caennaise, tente de rassurer en indiquant qu'il n'y avait "pas d'inquiétude particulière quant à l'impact sanitaire" de cette pollution. "C'est un événement passé, ce n'est pas une solution en traint de se faire." Selon Areva, le danger par ingestion est limité, mais l'ACRO évoque surtout un risque par inhalation.
Le groupe va procéder au ramassage de ces terres polluées, qui lui appartiennent. Le coût et le calendrier de l'opération ne sont pas encore connus.
Communiqué ACRO du 26 janvier 2017. Voir la version PDF
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Voir la présentation ACRO lors de la CLI AREVA du 26/01/2017