Neuf incendies sur dix sont d’origine humaine
Selon le ministère de l’Intérieur, neuf feux de forêt et de végétation sur dix sont d’origine humaine. Cela ne signifie pas que tous sont volontaires.
De nombreux départs de feu sont provoqués accidentellement par :
- un mégot jeté au sol ou par la fenêtre d’un véhicule ;
- un barbecue installé trop près de la végétation ;
- des travaux produisant des étincelles ;
- un feu de déchets verts mal maîtrisé ;
- un véhicule stationné sur des herbes sèches ;
- une imprudence ou une négligence.
D’autres incendies sont volontairement déclenchés. Les motivations peuvent être diverses : malveillance, vengeance, intérêt personnel, fascination pour le feu ou troubles psychologiques. Seule une enquête permet d’en déterminer précisément l’origine.
Le changement climatique augmente le danger en favorisant des périodes plus longues de sécheresse, de fortes chaleurs et des vents capables de propager rapidement les flammes. Mais la sécheresse ne craque pas une allumette : dans la majorité des cas, une action humaine est à l’origine du départ du feu.
Les zones laissées naturelles favorisent-elles les incendies ?
Une végétation abondante, sèche et continue peut effectivement faciliter la propagation d’un incendie. Mais cela ne signifie pas que les prairies fleuries, les haies ou la gestion écologique des espaces sont responsables des départs de feu.
Les zones naturelles et les prairies fleuries peuvent apporter plusieurs bénéfices :
- nourrir les insectes pollinisateurs ;
- préserver la biodiversité ;
- limiter l’érosion des sols ;
- favoriser l’infiltration de l’eau ;
- réduire certains besoins d’arrosage lorsqu’elles sont correctement choisies.
Le problème apparaît lorsque la végétation sèche n’est pas entretenue dans les secteurs exposés, notamment autour des habitations, des routes et des infrastructures.
L’écologie ne consiste donc pas à laisser pousser n’importe quoi, partout et sans aucune gestion. Elle doit aussi prendre en compte la sécurité des personnes, les contraintes locales et l’évolution du climat.
Débroussailler ne signifie pas détruire la nature
Le débroussaillement consiste à réduire la quantité de végétation combustible et à interrompre sa continuité. Il peut ralentir la progression d’un feu, diminuer son intensité et faciliter l’intervention des secours.
Dans les territoires particulièrement exposés, le Code forestier impose une obligation légale de débroussaillement. Selon la localisation, elle peut notamment concerner une zone de 50 mètres autour des constructions. Cette distance peut être portée à 100 mètres par décision du maire ou du préfet.
Débroussailler ne signifie pas nécessairement supprimer tous les arbres, toutes les fleurs ou toutes les zones naturelles. Une gestion équilibrée peut permettre de :
- préserver certaines zones favorables aux pollinisateurs ;
- entretenir régulièrement les abords des habitations ;
- retirer les végétaux morts et les broussailles sèches ;
- espacer les arbres et tailler les branches basses ;
- éviter une continuité végétale jusqu’aux bâtiments.
Préserver la biodiversité et prévenir les incendies ne sont pas deux objectifs incompatibles.
Des pompiers ont-ils déjà volontairement allumé des incendies ?
Oui, plusieurs affaires de pompiers pyromanes ont déjà été jugées en France. Ces faits sont réels et particulièrement choquants, car ils représentent une trahison complète de leur mission.
Mais ces cas restent exceptionnels au regard des centaines de milliers de sapeurs-pompiers professionnels et volontaires qui protègent quotidiennement la population.
Les motivations relevées dans ce type d’affaire peuvent inclure la recherche d’adrénaline, un besoin de reconnaissance, une fascination pour le feu, la volonté de participer aux opérations ou des difficultés psychologiques. Chaque situation est différente et doit être examinée par la justice.
Il serait donc injuste de soupçonner l’ensemble des pompiers à partir de quelques affaires individuelles.
Faut-il combattre des incendies pour devenir pompier professionnel ?
Non, il n’existe pas de règle nationale imposant d’avoir combattu un certain nombre d’incendies ou effectué un quota d’heures de feu pour devenir sapeur-pompier professionnel.
L’accès à la profession dépend du grade et de la voie de recrutement. Il peut notamment passer par :
- un concours comportant des épreuves écrites, sportives et orales ;
- un examen professionnel ;
- une inscription sur une liste d’aptitude ;
- un recrutement par un service départemental d’incendie et de secours ;
- une formation initiale après le recrutement.
Une voie de recrutement sans concours existe également au grade de sapeur pour certains candidats possédant notamment une expérience préalable comme sapeur-pompier volontaire ou dans une formation de sécurité civile. Cette condition porte sur une durée d’activité et non sur un nombre d’incendies combattus.
Faut-il faire des heures de feu pour monter en grade ?
Non. L’avancement ne repose pas sur un compteur d’heures passées à combattre des incendies.
Selon les grades et les fonctions, l’évolution professionnelle peut dépendre :
- de l’ancienneté et des années de services effectifs ;
- des formations validées ;
- des qualifications opérationnelles ;
- des concours ou examens professionnels ;
- des compétences acquises ;
- des responsabilités exercées ;
- des postes disponibles et des décisions administratives.
Une expérience opérationnelle peut être nécessaire pour accéder à certaines fonctions, comme chef d’équipe, chef d’agrès ou chef de groupe. Cependant, cette expérience comprend l’ensemble des missions : secours à personne, accidents de la route, incendies, inondations et opérations diverses.
Il n’existe donc aucun intérêt professionnel officiel à provoquer un incendie pour obtenir une promotion.
Des incendies sont-ils provoqués pour installer des panneaux photovoltaïques ?
Cette affirmation circule régulièrement, notamment après des incendies touchant des terrains susceptibles d’accueillir des projets d’aménagement.
Des incendies criminels liés à des intérêts personnels, immobiliers ou fonciers peuvent exister. Toutefois, il ne faut pas présenter l’installation de panneaux photovoltaïques comme une cause habituelle des incendies sans disposer des conclusions d’une enquête.
La présence ultérieure d’un projet photovoltaïque sur un territoire touché par un incendie ne prouve pas que le feu a été volontairement déclenché pour permettre sa construction. Il faut distinguer une coïncidence, une décision d’aménagement prise après le sinistre et une fraude réellement démontrée.
Lorsqu’un incendie paraît suspect, les enquêteurs, les forces de l’ordre et la justice doivent établir les faits. Les accusations publiées sans preuve risquent de désigner injustement des personnes ou des organisations.
Adapter nos territoires au changement climatique
La prévention ne peut pas se limiter au débroussaillement. Nos communes et nos territoires doivent également s’adapter aux sécheresses, aux chaleurs extrêmes, aux vents violents et aux tensions croissantes sur la ressource en eau.
Plusieurs pistes peuvent être étudiées selon les besoins locaux :
- planter des espèces vivaces et adaptées à la sécheresse ;
- réduire les plantations nécessitant un arrosage permanent ;
- récupérer et stocker l’eau de pluie lorsque cela est possible ;
- réutiliser certaines eaux usées après traitement ;
- réduire les fuites dans les réseaux d’eau potable ;
- restaurer les sols, les haies et les zones humides ;
- améliorer les réserves d’eau destinées à la lutte contre les incendies ;
- étudier le dessalement dans les territoires où cette solution peut être pertinente.
Les retenues d’eau, le dessalement, la réutilisation des eaux usées et les économies d’eau présentent tous des avantages, des limites, des coûts et des conséquences environnementales.
Aucune solution n’est parfaite ni applicable partout. Il faut examiner les besoins, les ressources et les contraintes de chaque territoire avant de décider.
Arrêtons d’opposer les personnes qui agissent
Il existe des agriculteurs sensibles à l’écologie, des écologistes engagés dans la prévention, des chasseurs qui entretiennent des territoires et des pompiers qui consacrent leur vie à protéger les autres.
Réduire chaque personne à une étiquette entretient la méfiance et empêche les solutions communes d’aboutir.
Les incendies ne seront pas évités en opposant :
- les écologistes aux agriculteurs ;
- les chasseurs aux défenseurs de la biodiversité ;
- les habitants aux collectivités ;
- les pompiers aux citoyens.
La prévention nécessite au contraire une coopération entre les habitants, les communes, les agriculteurs, les forestiers, les associations environnementales, les scientifiques, les services de secours et les pouvoirs publics.
La prévention plutôt que les accusations
Oui, la végétation sèche représente un combustible. Oui, des incendies sont volontairement déclenchés. Oui, quelques pompiers ont déjà été reconnus coupables de pyromanie.
Mais ces faits ne permettent pas d’accuser tous les écologistes, tous les propriétaires forestiers ou l’ensemble des sapeurs-pompiers.
La majorité des incendies d’origine humaine peut être évitée grâce à la prévention, à l’entretien des espaces, au respect des consignes et à la responsabilité de chacun.
La division ne résoudra ni les incendies ni les défis climatiques. Le dialogue, le respect, la recherche de preuves et la solidarité permettront d’avancer ensemble.
Sources officielles
